Objetivo 1. Fin de la pobreza.

 

Hace dos décadas la población mundial ascendía a unos 6.500 millones de personas. Hoy somos 8.300. Según datos del Banco Mundial (2023), la friolera de 830 millones de seres humanos vive en situación de extrema pobreza. La forma más grave, donde no pueden satisfacerse ni las necesidades más básicas: comida, agua, vivienda, educación y atención sanitaria. 

 

En términos económicos (Banco Mundial, 2025) supone subsistir con menos de 3 $ al día, unos 3 €. En España esto no alcanza ni para un café con pincho de tortilla. Los datos son abrumadores pero aun así, muchas personas parecen ajenas a esta realidad.

 

¿Es desconocimiento, desinterés, o el problema está en nuestra propia mente?

 

 

SOLO SE QUE NO SE NADA

 

Atendiendo a la realidad los datos de pobreza en el mundo son estadísticamente alentadores: pese a que en el 2005 la cifra de personas en situación de pobreza extrema ascendía a unos 1.400 millones de personas, un 21 – 22 % de la población mundial,

 

hoy en día estos 830 millones representan un escaso 10 %. 

 

Creemos que la pobreza aumenta constantemente y que el mundo va de mal en peor, pero este pensamiento es contraintuitivo; aquí es donde opera «nuestra mente», esa gran aliada que nos ayuda a recordar citas, aprender matemáticas e imaginar el futuro, pero que cuando se vuelve perezosa nos conduce por el terreno de los sesgos cognitivos: errores o distorsiones sistemáticas en nuestro pensamiento que pueden llevarnos a tomar decisiones equivocadas. 

 

 

Sesgo de negatividad o negativity bias

 

Con frecuencia los eventos negativos nos impactan más que los positivos, como muestran Baumeister et al. (2001) en su artículo Art Bad Is Stronger Than Good.

 

Así que los medios de comunicación nos bombardean con noticias de crisis, violencia y pobreza extrema que atraen más la atención, generan debate y se comparten rápidamente en redes sociales. El click por el click. Esto refuerza la percepción global de que la situación es mucho peor de lo que realmente es.

 

En contraste, los datos oficiales indican que la pobreza extrema se ha ido reduciendo de manera significativa desde 1990, tanto en términos relativos como absolutos, y aunque desde el 2020 factores como el COVID-19, los conflictos bélicos y las numerosas crisis económicas han frenado este progreso, se espera que en el 2026 esta cifra siga bajando.  

 

Consultar tabla «Personas en situación de pobreza extrema (1975-2025)«.

 

Sesgo de disponibilidad o availability heuristic

 

 

 

Amos Tversky y Daniel Kahneman (1973) -prestigiosos psicólogos cognitivos reconocidos no sólo por su obra Pensar rápido, pensar despacio, sino también por ganar el Premio Nobel de Economía en el 2002-, investigaron el sesgo de disponibilidad y concluyeron que las personas tendemos a sobreestimar o subestimar la frecuencia de los hechos en función de la facilidad con la que eventos similares nos vienen a la mente.

 

Si algo es impactante, reciente o muy visible, creemos que es más común. Si algo es lejano, invisible o poco mediático, tendemos a infravalorarlo.

 

Este sesgo, aplicado a la situación de pobreza, afecta a nuestra percepción.

 

Por ejemplo, si recibimos constantemente imágenes de hambrunas o crisis humanitarias en ciertas regiones de África (televisión, redes sociales, ONG…) asociamos casi exclusivamente la pobreza extrema con este continente.

 

Si analizamos la realidad, aunque África concentra casi el 75 % de la pobreza extrema mundial, ésta se ha reducido en un 10 % en los últimos treinta y cinco años (Arriagada, P., 2024).ñp

 

 

Y sí. Los datos no son buenos, de hecho en términos absolutos son terribles, pero hay mejoras graduales que nos resultan invisibles: la recuperación de tierras para una agricultura más sostenible, la mejora en la gestión del agua, proyectos de energía solar rural, innovación tecnológica…

 

África no está “estancada”: hay avances reales, aunque sean desiguales y a menudo quedan ocultos por la visibilidad de las crisis.

 

 

Nuestro instinto falla; y siendo así, cabe preguntarse:

 

SI LOS DATOS SON BUENOS, ¿QUÉ TIENE ESTO DE MALO?

La desinformación y la ignorancia, tanto respecto al hambre como a muchos otros problemas del mundo, alimentan la sensación de pesimismo social y desconfianza, generando una especie de contagio emocional que, como un virus, encierra a la gente en sí misma.

 

Las ganas y los motivos para mejorar las cosas se debilitan, y quienes tienen recursos tienden al conservadurismo económico, dejando de lado inversiones socialmente responsablesinversiones socialmente responsables como la educación, la sanidad y la innovación.

 

Cuando todo parece ir mal, surge el miedo: miedo a la escasez, a la inseguridad y a la vulnerabilidad. Este miedo aumenta los conflictos, paraliza la cooperación y hace que se cuestione todo y a todos, incluso lo que puede ser beneficioso para la sociedad. Es parte de la naturaleza humana. 

 

La buena noticia es que hay un antídoto: Desarrollar el pensamiento crítico. Pero sin acceso a una información adecuada, es como pescar sin anzuelo.

 

La información no sólo nos ayuda a desarrollar el pensamiento crítico sino que permite, a quienes cuentan con recursos, manejar mejor el estrés y tomar decisiones económicas más serenas y racionales. 

 

En un entorno incierto, estar bien informados no elimina los problemas, pero puede cambiarlo todo.

 

LLAMANDO A TIERRA

Por otra parte, cuando recibimos información tan globalizada a veces se pierde la perspectiva local. 

 

En España, donde somos unos 50 millones de personas (Instituto Nacional de Estadística, 2026), el  indicador AROPE (At Risk Of Poverty and/or Exclusion) que evalúa la pobreza y el riesgo de exclusión social, advierte que más del 25,7 % de la población española se encuentra en esta situación (Red Europea de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social en el Estado Español [EAPN‑ES], 2026). Muy por encima de la media de la UE, que se sitúa en un 21 % (Eurostat, 2025).

 

Es decir, que 1 de cada 4 españoles lucha por cubrir comida, agua, vivienda o educación. 

 

A diferencia de la pobreza extrema, que podríamos sentir muy lejana en España, la pobreza relativa –medida a través de la línea de pobreza social o Societal Poverty Line (Jolliffe & Prydz, 2021, p. 12)- que considera los ingresos y consumos medios de un país para reflejar una noción más relativa de escasez, nos pilla bien de cerca.

 

En España el umbral relativo de pobreza publicado oficialmente por el Instituto Nacional de Estadística (INE) dentro de su encuesta “Condiciones de Vida” (ECV) determina que, cuando los ingresos medios de un hogar están por debajo del 60 % de la mediana del país, la cosa no pinta bien.

 

Y para muestra un botón:

 

UMBRALES DE POBREZA RELATIVA EN ESPAÑA 2023 SEGÚN TIPO DE HOGAR

Fuente: Instituto Nacional de Estadística. (2023). Encuesta de condiciones de vida (ECV) 2023). https://www.ine.es

💡 Nota: Estos umbrales muestran el ingreso anual por debajo del cual un hogar se considera en riesgo de pobreza relativa, calculado como el 60% de la mediana de ingresos equivalentes (INE, 2023). Se ajusta según tamaño y composición del hogar.

 

Aludiendo a uno de los ejercicios de reflexión propuestos por Sánchez Garcia (2025) en Empatía en un mundo que duele, pregúntate si tu, un amigo, tu vecino el del quinto, alguien de tu localidad, de tu empresa, de tu ciudad… está o podría estar en situación de pobreza relativa.

 

 

COMO POLLOS SIN CABEZA 

Por ir concluyendo, admitamos que vamos todo el día como pollos sin cabeza. Es un hecho. El sistema de vida occidental se basa en el consumo constante, la multitarea y un ritmo de vida tan intenso que ya lo quisiera un acelerador de partículas subatómicas.

 

La heurística nos ayuda  pero hay muchos más sesgos cognitivos que nos hacen considerar las cosas de modo erróneo.

 

Sesgo de autoservicio o self-serving bias

 

 

El sesgo de autoservicio o self‑serving bias es la tendencia natural de las personas a atribuir sus éxitos a factores individuales y sus fracasos a factores externos.

 

Vaya, que si me va bien es por mí, y si me va mal es por culpa de otros. Curioso pensamiento cuando nadie llega a la cima solo.

 

Peligroso en lo que a pobreza se refiere, ya que aquellos cuyo estátus económico es más afortunado tienden a considerar que los motivos por los que los pobres «son pobres» son causados por ellos mismos, pasando por alto razones estructurales que en general, está en su mano modificar. 

No son estas las únicas jugarretas que nos hace la mente, pero son 17 los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la OMS y queda mucho por delante.

 

Continuará…

 

Mientras tanto, puedes leer,

Documento de la ONU: Fin de la Pobreza. ¿Por qué es importante?

 

 

 

 

REFERENCIAS

Arriagada, P. (2024). Extreme poverty, though lower than in the past, is still very high in Sub-Saharan Africa. Our World in Data. Recuperado de https://ourworldindata.org/data-insights/extreme-poverty-though-vastly-reduced-is-still-very-high-in-sub-saharan-africa

Banco Mundial. (2025). Actualización de junio de 2025 sobre las líneas mundiales de pobreza. https://www.bancomundial.org/es/news/factsheet/2025/06/05/june-2025-update-to-global-poverty-lines

Banco Mundial. (2023). Poverty and shared prosperity 2023: Ending poverty on a livable planet. World Bank. https://www.worldbank.org/en/publication/poverty-and-shared-prosperity

Baumeister, R. F., Bratslavsky, E., Finkenauer, C., & Vohs, K. D. (2001). Bad is stronger than good. Review of General Psychology, 5(4), 323–370. https://doi.org/10.1037/1089-2680.5.4.323

Eurostat. (2025, abril 30). People at risk of poverty or social exclusion in 2024. European Commission. https://ec.europa.eu/eurostat/web/products-eurostat-news/w/ddn-20250430-2

Instituto Nacional de Estadística. (2026). Cifras de población a 1 de enero de 2026. INE. https://www.ine.es

Jolliffe, D., & Prydz, E. (2021). Societal poverty: A global measure of relative poverty (World Bank Working Paper No. 9758). World Bank. https://doi.org/10.1596/1813-9450-9758

Red Europea de Lucha contra la Pobreza y la Exclusión Social en el Estado Español (EAPN‑ES). (2026). El Estado de la Pobreza: 16º Informe anual sobre el estado de la pobreza y la exclusión social en España (informe completo). EAPN‑ES. https://www.eapn.es/estadopobreza/descargas.php

Sánchez García, J. (2025). Empatía en un mundo que duele: Una exploración científica para mejorar tu vida y aprender a sentir con el otro. Grijalbo.

Tversky, A., & Kahneman, D. (1973). Availability: A heuristic for judging frequency and probability. Cognitive Psychology, 5(2), 207–232.